Au début de 2007, plusieurs tendances principales se dégagent.

Si le cocktail est servi dans un verre à Martini, il a de bonnes chances de bien se vendre. Les Cosmopolitans, Appletinis et autres ont toujours été reconnus comme étant des cocktails de première classe à travers le pays. Maintenant plus que jamais, les propriétaires de bars et les serveurs expérimentent de nouveaux types de cocktails. Un exemple d'un cocktail inconnu il a quelques années à peine est le :Red Bull Tini.

Ces nouvelles fusions de saveurs, cependant, sont des dérivés des classiques. Les jus frais et les fruits sont "à la mode" de façon générale et bien que la technologie ait accéléré notre rythme de vie, beaucoup de clients et de propriétaires reviennent à une certaine forme de relaxation - avec une pincée de fantaisie - quand ils s'adonnent aux cocktails.

"L'Industrie des bars et de la tenue de bar commencent à ressentir l'influence des créateurs d'avant-garde, des bars de style anglais tout comme l'Internet et les ventes internationales et le marke­ting autour des marques commencent à démolir les barrières entre les deux" nous dit le maître mixeur, Dale DeGroff. « De plus en plus de fruits exotiques, de nouvelles épices et des herbes apparaissent dans les cocktails. »

En effet, que ce soit le rhum, la vodka ou la tequila, les fruits, les fusions et les nouvelles saveurs sont au premier rang.

Rendre hommage

Le champagne et les cocktails à base de cognac - spiritueux classiques avec une touche de modernité pour les mélanges - se sont également hissés au premier rang de la popularité et de la rentabilité dernièrement et semblent vouloir suivre la musique actuellement en vogue sur le marché : le retour aux sources.

Élisabeth Frasier, gérante du Lower East Side Sumba à Toronto, dit qu'elle observe un mouvement encourageant et substantiellement profitable de retour aux cocktails et aux plaisirs de la vie comme dans « le bon vieux temps ».

« Je crois qu'avec nos cocktails, nous avons tenté un retour aux classiques car c'est ce que la clientèle désirait. » dit-elle. Mme Frasier croit qu'il n'est pas nécessaire d'aller bien loin pour comprendre que la clientèle réclame de plus en plus les classiques. « Tout le monde semble faire des versions des cocktails classiques des années 20, 30 et 40. Vous pouvez voir le retour des Side-Cars et des Manhattans de plus en plus un peu partout. »

Au Sumba le mélange de vieux cocktails et de nouveaux cocktails s'avère une réussite. Des concoctions tel le Barcelona 75, un verre fait de champagne, de brandy à l'abricot et de bitter lemon; ou le Orchard Sidecar fait avec du cidre de pommes, Licor 43, Calvados, Cointreau et jus de citron sont très populaires. Mme Frasier dit que les 25-35 ans fréquentant son éta­blissement ont été très réceptifs à goûter à ces recettes vieilles de plus d'un siècle tout en conservant une place pour les cocktails plus fruités et de saveurs différentes. Elle ajoute qu'au Sumba, actuellement, qu'il s'agisse de bourbon, de gin, de vodka ou de rhum, quand l'effort y est, nous nous retrouvons avec un beau tableau dépeignant la rencontre entre le vieux et le nouveau ce qui crée un joli mariage de mélanges...servis pour la plupart dans des verres à Martinis !

Quels sont les spiritueux desquels on peut espérer atteindre les meilleurs taux de croissance en 2007? En général, qu'est-ce qui est de mise ou non concernant les cocktails ? Le « Distilled Spirit Council of the United States » s'est penché sur les tendances du marché et nous offre ses projections pour l'année 2006-2007.

• Avant tout, cherchez à obtenir un taux de croissance d'environ 3 ou 4 pour cent pour toutes les catégories d'alcool
• La vodka demeurera le leader incontesté de tous les types d'alcool avec un taux de croissance d'environ 10%. « Il serait difficile d'imaginer qu'un autre type d'alcool dépasse la vodka prochainement » nous dit Shawn Kelly, directeur des relations publiques au Distilled Spirits Council.
  
• Parmi les 2/3 des spiritueux qui seront en croissance cette année, notons la tequila, le rhum,les liqueurs importées et les scotch, qui pourraient connaître une augmentation de 6-7%.
  
• Les ventes de bourbons de qualité supérieure ont augmenté de 2-3% l'an dernier et les probabilités sont bonnes pour que cette performance soit stable ou supérieure cette année. Les clients ne boivent pas tous leur bourbon « straight » ou avec un peu d'eau ou de glace comme le suggérait Booker Noe, mais la percée soudaine de ce spiritueux est aussi attribuable à sa participation dans bons nombre de cocktails tel le Manhattan.
  
• Le rhum restera bon deuxième sur la liste des spiritueux en forte hausse après la vodka, mais le plus spectaculaire au niveau de l'augmentation des ventes sera sans doute le gin qui faisait partie du sommet de la liste l'an dernier. Kelley nous dit que les serveurs et les clients semblent avoir renoué avec le gin. « Ce retour au gin est attribuable à la recrudescence des cocktails classiques. Les serveurs aiment travailler avec le gin pour la convivialité de sa saveur. »
  
• Les consommateurs sont très friands des nouvelles saveurs fruitées pour les spiritueux et la tendance va vers la création de cocktails de type saisonnier tel que la fraise en été, la pomme en automne, etc.
  
• Le Cosmo et le Mojito semblent décliner, cette année selon le radar des propriétaires de bars de New York, mais le cocktail au sommet, cette année du moins, va probablement de nouveau être le puissant Margarita